Ale kto hovorí, že toto obdobie musí byť naozaj asketické a plné diétneho sebazapierania? Dať si niečo ľahké predsa neznamená, že budeme chrúmať šalátové listy a snívať o bravčovej pečienke. Stačí sa inšpirovať napríklad indickou kuchyňou a hneď máme po ruke tisíce vôní, tisíce chutí a hlavne – tisíce spôsobov, ako z obyčajnej cukety spraviť hviezdu večere.
Pretože ak existuje niečo, čo dokáže premeniť nudný povianočný detox na gurmánsky zážitok, tak je to indické korenie. Takže žiadne kuracie prsia na pare bez chuti, ale napríklad šťavnaté kúsky kurčaťa pekne naloženého v jogurte s chicken tikka alebo tandoori masalou.
A čo tak ryža? Ale kdeže, žiadna fádna, biela ryža. Pridajte bombajskú zmes korenia, v ktorej sa prelínajú chute a farby kurkumy, papriky, cesnaku, cibule, petržlenu a zrazu máte na tanieri zlatistú parádu, ktorá vás v januári prenesie do rozpálenej indickej metropoly. A pritom stačilo pár lyžičiek korenia.
Krása indického korenia je hlavne v tom, že si môžete vyberať z nespočetných receptov a nikdy nešliapnete vedľa. Máte chuť na niečo hrejivé a upokojujúce? Siahnite po legendárnej Garam masale a jej vrelá kombinácia škorice, klinčekov, kardamómu a ďalšieho exotického korenia vás určite nesklame. Pridajte ju napríklad do šošovicovej polievky alebo do dusenej či pečenej zeleniny. Alebo do jogurtovej marinády, a mäso bude krehké ako torta.
Ak však v niečom indická kuchyňa vyniká, tak je to určite zelenina. Maharani masala je ako stvorená pre všetky vegetariánske jedlá. Zmes cibule, cesnaku, korenia, rímskej rasce, citrónovej trávy a mäty spraví z bežnej zeleniny alebo šošovice jedlo, po ktorom sa budete oblizovať. A ak ste skeptici, ktorí si myslia, že zelenina nikdy nemôže byť taká dobrá ako mäso, práve táto zmes vás presvedčí o opaku.
Chcete radšej niečo svieže a pikantné? Tak skúste biryani masalu s rímskou rascou, kardamómom a mätou. Jednoducho korenie krátko orestujte na oleji s cibuľkou a máte dokonalý základ pre kurča aj zeleninu.
Tak už sme ochutnali ryžu, hydinu, zeleninu aj šošovicu, čo nám ešte zostáva? No predsa ryby! Fish masala s koriandrom, kurkumou a zázvorom dokáže z akejkoľvek sladkovodnej či morskej ryby spraviť gastronomickú bombu. Neprebije prirodzenú chuť ryby, len ju jemne zvýrazní a pridá exotický nádych. Skúste túto špeciálne namiešanú masalu na grilovaného pstruha alebo na rybie špízy. A z klasickej diétnej ryby máme dokonalý chuťový zážitok.
A kari? Ale nie, v tej záplave farieb a chutí by sme naň skoro zabudli! Bez tejto ikony by indická kuchyňa samozrejme nebola kompletná. Ale pozor. Ono sa síce jednoducho povie „kari“, ale také jednoduché to rozhodne nie je.
Po prvé, slovo kari označuje ako zmes korenia, tak aj hotové jedlo. A po druhé, kari nie je len jedno. Tých kombinácií, chutí a variant je toľko, že si môžete pokojne dať každý deň v týždni iné a zakaždým vás prekvapí niečím novým.
Okrem základnej zmesi na indické kari, ktorá vlastne vznikla v Anglicku ako koloniálna spomienka na indickú kuchyňu, si môžete pripraviť napríklad kari Madras s výraznou, intenzívnou chuťou. Alebo kari Goa, ktoré krásne rozvonia jedlo, keď ho najskôr krátko opražíte na oleji a pokojne aj trochu podrvíte.
Ak máte chuť skôr na niečo jemnejšie, môžete si odskočiť na Srí Lanku a skúsiť kari Colombo s ľahšou, bylinkovou chuťou. A keď varíte pre deti, alebo jednoducho dávate prednosť nepálivému, detské kari je tou správnou voľbou. Je voňavé, farebné a nikoho nespáli na uhoľ.
Skrátka, povianočné obdobie nemusí byť o odriekaní a nudnom jedle. Môže byť o objavovaní nových chutí. A vlastne, prečo by to malo byť len teraz po Vianociach? India je skvelá po celý rok.
Takže preč s koláčikmi, vytiahnite koreničky a pustite sa do toho. Vaše chuťové poháriky (a možno aj váha) vám poďakujú.
Dáme si masalu?